Le climat au Spitzberg

La température est en moyenne de –6°C à –13°C en Avril et de –1°C à –4°C au mois de Mai, avec des variations pouvant aller de –30°C à des températures positives. Les écarts de températures sont plus net au printemps et le vent est généralement plus violent

Il faut savoir qu'au Spitzberg une journée ensoleillée peut être synonyme de vent fort. Quand le soleil brille, l'air chaud au niveau de la mer monte, l'air froid, stocké au niveau des glaciers "coule" par gravité vers la mer : on appelle cela des vents catabatiques. Leur violence dépend de la taille du glacier : maximum 80 km/h au Spitzberg, 200 km/h au Pôle Sud. Mais le climat du Spitzberg en été est souvent nuageux avec un plafond très bas qui recouvre les montagnes. On a généralement du temps calme en juin et juillet. Dès la fin août, le vent du Nord commence à souffler. Septembre, c'est quelquefois une belle arrière saison ou déjà l'hiver. Mais aucun été ne ressemble à un autre. Il n'existe pas de règle générale, il faut toujours être préparé pour faire face au pire comme au meilleur même si ceux-ci n'arrivent pas.

le vent est modéré et généralement très local. Tel cap peut être très exposé aux vents tandis qu'une baie plus loin est généralement calme. La direction des vents varie avec la direction des fjords. Les fjords Nord Sud sont de loin les plus exposés. Le climat étant très changeant, le beau temps ne persiste pas plus de deux jours, de même que le mauvais temps. Il peut y avoir du brouillard en été.

La pluviosité annuelle moyenne à Longyearbyen n'est que de 200 mm et le record de pluviosité pour un mois est seulement de 56 mm! Le Spitzberg est un désert froid. Les averses sont très rares en été, seul un petit crachin tombe parfois durant quelques heures.

La hauteur des marées est généralement de 0,5 mètre. Un courant d'un nœud (1,8 km/h) tourne autour de l'île dans le sens des aiguilles d'une montre. Il peut devenir plus fort au niveau des caps et entre les îles.

La nuit polaire de 2 mois et demi (14 novembre - 29 janvier) est aussi aimée que détestée, son unique rivale étant la pleine lune, fidèle et magnifique, dont la lumière intense sait donner une nouvelle dimension au paysage hivernal étincelant. Puis vient le soleil. Chaque année pendant quatre mois, le soleil brille haut dans le ciel sans interruption (19 avril - 23 août). Fantastique...! Il se couchera définitivement le 21 octobre avant le long hiver. En septembre, les jours raccourcissent d'une demi-heure par jour.